✞ 16 août : Saint Roch ✞

✵ Roch est né à Montpellier entre 1348 et 1350. C’est aussi l’époque de la guerre de Cent ans. Très jeune, Roch est confronté à l’épidémie de peste qui frappe Montpellier : en 1358 et 1361, on compte 500 morts par mois à Montpellier ! À 17 ans, Roch a perdu ses parents et il décide de devenir pèlerin. Il part pour Rome. Roch arrive en juillet 1367 dans la ville d’Acquapendente, au Nord de Rome. La peste sévit dans cette ville et Roch décide d’y rester pour soigner les malades avec beaucoup de prières, de charité et d’oubli de lui-même. Rapidement, il obtient de nombreuses guérisons. Quand il arrive à Rome au début de 1368, sa réputation de thaumaturge est déjà établie. Il rencontre le pape de l’époque, le bienheureux Urbain V. En juillet 1371, Roch est à Plaisance où il assiste toujours les pestiférés. Cette fois, il tombe malade. Il guérit aidé par un chien qui lui amène sa nourriture journalière. Sur le chemin du retour vers la France, Roch est emprisonné à Voghera car on le suspecte d’être un espion. Il ne révèle pas son identité et meurt en prison le 16 août 1379. Il a environ 30 ans. ✵